আলোর মনি ডটকম ডেস্ক রিপোর্ট: ভূট্টার আবাদে প্রতি বছরই বাংলাদেশের শীর্ষে থাকে সীমান্তবর্তী লালমনিরহাট জেলা। ভূট্টা লালমনিরহাট জেলার ব্যান্ডিং ফসল। তিস্তা, ধরলা, রত্নাই নদীর চরসহ এই জেলার মাটি ও আবহাওয়া ভাল হওয়ায় ভূট্টা আবাদ বেশি হয় বলে কৃষকেরা ভূট্টা চাষে বেশ আগ্রহী। বিগত বছরগুলোতে ভূট্টার দাম ভাল পাওয়ায় এবছরও জেলায় অধিকাংশ কৃষক ভূট্টা চাষ করেছেন। এ বছর ভূট্টার ভাল আবাদ হলেও ন্যায্যমূল্য না পাওয়ায় চাষীদের এখন মাথায় হাত। তারা ভূট্টা চাষ করে দিশেহারা হয়ে পড়েছে। অনেক কৃষক ব্যাংক থেকে ঋণ নিয়ে ভূট্টা চাষ করে ভাল ফলন পেলেও দেখছে না লাভের মুখ।

কৃষকেরা বলছেন, লাভ তো দূরের কথা, এখন ঋণ আর সুদের টাকা তারা পরিশোধ করতে দিশেহারা হয়ে পড়েছে।

জানা গেছে, লালমনিরহাটে প্রতি বছর ভূট্টার আবাদ বাড়ছে। বর্তমানে এই ভূট্টা চাষের সঙ্গে জড়িত প্রায় দেড় লাখ কৃষক। ভূট্টা কেনাবেচা, বাছাই, প্রক্রিয়াজাতকরণ, গুদামজাতকরণসহ নানা কাজে জড়িত আরও প্রায় ৫০হাজার মানুষ। কিন্তু একটি চক্র কারসাজি করে নিজেদের মতো করে দাম নির্ধারণ করায় মাড়াই মৌসুমে আশানরূপ দাম পান না কৃষকরা। আর যখন দাম বাড়ে, তখন কৃষকের হাতে আর ভূট্টা থাকে না। ফলে লাভবান হন কতিপয় ব্যবসায়ী।